器械清洗劑用於醫療器械的清潔去汙，主要成分包括堿、酸、酶、磷酸鹽、表麵活性劑、絡合劑和螯合劑、泡沫控製劑、防鏽劑類等。但是，一種清洗劑中不可能含有上述全部成分，不同種類的清洗劑根據用途含有不同的成分，往往都是通過多個反應共同起到去除汙染物的功效。因此，清潔劑去除汙染物的作用原理也不是單一的。一般器械清洗劑是通過溶解、皂化、潤濕、乳化、分解、鼇和等作用，去除醫療器械上的各類汙染物質。

清洗劑的六大作用

溶解作用

器械上很多汙染物是不溶於水的。清洗劑中的成分可將這些不溶於水的汙染物轉化為可溶於水的物質被去除。例如清洗機中的堿性成分就可與不溶水的蛋白質的羧基發生反應，形成可溶於水的羧酸鹽。

皂化作用

皂化作用是脂肪類的油脂能與發生反應，分解成能溶於水的脂肪酸撲4)和甘油，這個反應叫皂化反應，這類油脂叫皂化類油脂。利用皂化作用，可將器械上的有機汙染物去除。礦物油脂類的汙染例如凡士林、汽油、煤油、柴油、潤滑油等雖然也油，但是這些油與動植物油的化學成分不同。這類油脂不溶於水，也與堿不起皂化作用，屬皂化類油脂。因此，礦物油不能用堿來分解去汙，在一定條件下可通過表麵活性劑的乳化作用清洗去汙。

潤濕作用

潤濕能力是液體表麵在固體表麵的鋪展能力。如果清洗劑在固體表麵鋪展，接觸麵有擴大的趨勢這種現象叫潤濕。如果液體在固體表麵不能鋪展，接觸而有收公球的趨勢，這種現象叫不潤濕。潤濕的本質是，用清洗介質對被洗器械和物品表麵的潤混代汙染物、清洗介質對器械物品表麵的潤濕，削弱了汙染物在器械、物品表麵的黏附，便染物的剝離。因此潤濕是清洗的先決條件，如果清洗介質不能潤濕器械和物品的表麵，就難發揮清洗介質的去汙作用。清洗介質的潤濕能力與被清洗器械和物品表麵的性質和形態在關，還與清洗劑的密度、黏度張力關。張力對清洗具有重作用。表麵張力是流體表麵受到一種垂直指向液體內部的引力。是使液體表麵盡量縮小的力。例如，下落水滴由圓球形就是表麵張力的作用。由於表麵張力具有使液體表麵自動縮小的趨勢，如同一張生的薄膜，能使液體保持最小表麵積。因此，表麵張力低就可以使液體擴展，容易潤濕。總清洗介質應具有表麵張力低的特性，表麵張力低，容易潤濕、滲透削弱汙染物對器械表麵的黏附，從而達到較好的去汙效果。

乳化作用

由於表麵活性劑的作用，使本來不能互相溶解的兩種液體能夠混到一起的象稱為乳化現象，具有乳化作用的表麵活性劑稱為乳化劑。例如脂肪等有機物汙染是不學溶於水中的，但是清洗劑中的表麵活性劑的分子結構是由親油基和親水基兩部分組成，這種構可以形象地稱為“大頭針”。親油基指向油、親水基指向水，由此降低了水的表麵張力，使汙染器械容易潤濕;繼而改變了汙染的黏附狀況，使其發生汙染卷縮、分散、乳化、懸浮等現象並形成水包裹脂肪等汙染型的微粒即乳化結構，最終被清洗去除。在乳化階段機力可增強清洗作用。清洗劑中表麵活性劑成分，還可避免乳化微粒在器械表麵的再沉積。

分解作用

分解作用是指各種酶與其相應的大分子不溶於水的反應物發生的反應過程酶是一類有活性，具有催化功能的蛋白質。在清洗機中常用的酶有四種:蛋白酶、脂肪酶、澱粉酶和纖維素酶。蛋白酶可將蛋白質分解為肽段和氨基酸;脂肪酶可將脂肪分解為甘油和脂肪酸;澱粉酶可將澱粉和糖原質分解為麥芽糖;纖維素酶可將纖維素分解為葡萄糖。以上這些產物都能夠溶於水。

鼇和作用

在清洗過程中，為了避免水中的金屬離子對清洗劑中的其他成分，例如酶、堿等成分產生負作用，在清洗劑中會添加鼇合劑成分，例如磷酸鹽、多聚磷酸酯和聚丙烯酸酯等。凡是能夠與金屬離子(鈣、鎂、鐵)結合生成可溶性鼇和物，這種物質稱為鼇合劑。一個分子中至少有兩個以上的原子或基團和一個金屬離子形成配位鍵，生成一個環狀化合物，這種現象叫鼇和作用。