表麵張力在塗料中的影響非常大，潤濕性不好、流平性不好的原因都是高表麵張力所引起的問題，潤濕劑、流平劑直接的作用對象也都是表麵張力。

這個表麵張力是指氣液界麵的表麵張力。液體表麵擴大時，原處於液體內部的分子將移動到空氣界麵，而這需要一定的能量。能量除以增加的麵積數，即可得到單位麵積所需要的能量，又稱為表麵張力。

常見液體物質的表麵張力

這便是液體表麵張力的來源，當然固體也有表麵張力。液體的表麵張力可通過Du Nouy環法直接測得，但這個是純表麵活性劑水溶液的動態表麵張力的測試方法，不能直接用於塗料體係中，建議在樹脂中測試潤濕劑降低表麵張力的效果。

常見固體的表麵張力

而固體的表麵張力不能直接測出，一般采用的都是間接的方法：即測試不同液體在基材上的接觸角。

接觸角與潤濕性的關係

由下表數據中可發現：水性塗料的表麵張力非常高，因此，其對於潤濕劑和流平劑的依賴性很大，如迪高245潤濕劑和迪高450流平劑兩款產品在水性塗料中的應用非常廣泛。